Quem nunca ouviu falar na famosa casa da mãe Joana, não é mesmo? Um lugar onde supostamente todos fazem o que querem, não seguem regras e não precisam dar satisfação a ninguém. Embora pareça mais uma daquelas expressões tiradas da cabeça de alguma vó das antigas, uma pesquisa recente realizada pelo acadêmico português Teófilo Braga trouxe luz sobre a verdadeira origem dessa expressão tão popular.

E quem diria que a figura por trás dessa expressão intrigante seria nada mais, nada menos que uma mulher da nobreza? Sim, a responsável por trazer o caos organizado à vida foi Joana I de Nápoles, ou como a conheciam na Itália medieval, Giovanna. Nascida em 1325 e tendo sua vida ceifada em 1382 sob circunstâncias misteriosas, Joana deixou um legado que poucos conhecem em detalhes.

Ao longo de sua vida, Joana não só governou Nápoles, mas também acumulou os títulos de condessa de Provença e princesa de Acaia.

Casou-se quatro vezes, sendo viúva de três maridos antes de seu casamento final resultar em seu trágico assassinato por asfixia. A sua vida amorosa movimentada e a quantidade de títulos já seriam suficientes para garantir seu espaço na história, mas o verdadeiro toque de irreverência veio de um bordel.

Sim, um bordel. Em agosto de 1378, Joana inaugurou um estabelecimento em Avignon, França, onde residiu por um tempo. O local, sob sua administração, ficou conhecido por tratar bem suas funcionárias: as mulheres recebiam salários justos, refeições de qualidade e eram protegidas de agressões por parte dos clientes. Esse tratamento inusitadamente cuidadoso acabou rendendo a Joana o título de "mãe das meretrizes", e daí a expressão "casa da Mãe Joana" surgiu.

A popularidade de Joana era tamanha que inspirou autores como Alexandre Dumas a escrever romances baseados em sua vida. Em suas páginas, a princesa de Acaia não era apenas uma governante, mas uma figura viva e vibrante que desafiava as convenções de sua época para proteger e empoderar mulheres em uma sociedade severamente patriarcal.

É fascinante descobrir como uma figura histórica tão complexa e multifacetada pôde dar origem a uma expressão que usamos até hoje, muitas vezes sem nos darmos conta de sua profunda e intrigante origem. Quem diria que por trás de cada "casa da Mãe Joana" houvesse uma figura tão poderosa e controversa? Essas histórias do passado certamente têm uma maneira especial de iluminar nosso presente.