女孩抱著隻破布包，見就往娘躲。

婦便跪。

忙讓丫鬟扶：「話著。」

肯，只著：「民婦姓方，夫姓趙。男病，留面鋪。婆女能當，把鋪子收回，還把女兒賣童養媳。」

女孩見「賣」字，攥娘角。

指收緊。

姨問：「面鋪誰置辦？」

方娘子從懷裡摸張油包，裡份泛契。識字，只丈夫臨終讓藏好，誰鋪子都別交。

姨展契，逐字完，神緩。

「鋪子丈夫成親自己買，契夫妻共。婆拿。」

方娘子愣，淚掉得更兇：「真？」

「真。」姨又問，「們什麼候？」

「。們若交鋪子，就衙告孝。」

向姨。

把契放回方娘子裡：「陪衙。微，也。」

怔：「什麼？」

「，律例，麼落到個。」

第，換起裳，帶著陸伯兩名護。

趙果然到。方娘子婆母叉著腰站面鋪，嘴裡罵得難，方娘子剋夫，個寡婦拋面丟趙。兩個男堵著，許坊靠。

得沉。

姨拉拉袖子：「先別急。」

，亮自己替文牌子：「方娘子請訟師。們若講孝，咱們就衙講；若搶鋪子，也衙講。

」

趙老笑：「個女還敢當訟師？」

姨掀袖捲律例，音清清楚楚：「本朝律法，寡婦守夫產業，除非本改嫁或自願放棄。們交鋪子，拿得條？」

男張就罵，陸伯步擋到面。

從側，把昨夜讓買賬冊放案板。

「趙面鋪麵，直從糧貨。」向掌櫃，「兩賒欠賬。方娘子丈夫，都每按結賬。趙兩位叔伯既鋪子該歸們，欠兩子，也起認？」

圍觀頓議論起。

趙老陣青陣。

沒躲閃：「鋪子守著，賬結著，孩子養著。們今搶現成，連欠賬也丟？底沒樣便宜。」

姨把方娘子契舉起：「各位坊個見證。趙若再鬧，咱們就拿著份契本賬京兆府。」

趙婆母撲過搶，被護攔。罵幾句，見周圍越聚越，最終溜溜帶著兩個兒子。

方娘子抱著女兒，站鋪子檻裡哭。

讓陸伯從糧賬劃個貨款，又同，等女，以讓孩子。

拼命搖，受起。

：「女收，拿憐由。女兒識字，往也能懂自契。」

女孩從娘懷裡探，問：「姐姐，，就被賣嗎？」

喉嚨緊。

姨蹲，替擦掉：「讓，別賣，以裡喊，能拿什麼保護自己。

」

女孩似懂非懂，卻用力點點。

回侯府馬，很久都沒話。

姨倒杯茶。

捧著杯子，忽然：「院再課。」

「為什麼？」

「些沒交束脩姑娘。」向，「們用始就很。先識字，先自己名字，契。」

姨望著，笑。

「好。改章程。」

，沈姨信先到。

爹爹傷已經穩，就能回京。信還夾著片境枯，爹爹背面兩個字：勿。

捏著張，邊哭兒。

哭完，唐姨把摞賬冊擱到面。

「州糧賬到。」

抹掉淚：「您就能讓哭兒？」

唐姨：「能。哭完再。」

著，忽然笑。

就唐姨。從好空話，卻把帕子放邊，把最難頁賬翻到面。

10.

，爹爹回京。

比瘦許，肩還纏著繃帶。馬侯府，帶著全府迎，位姨姨站。

爹爹，就見。

先愣，隨即步過。

按規矩禮，卻把把抱懷裡。

「爹。」

喊，淚就掉。

爹爹拍著背，音很啞：「爹回。」

聞到淡淡藥，淚越擦越。

霍姨旁邊偏過，喬姨悄悄拿帕子按角，連唐姨也假裝撥兩算盤珠。

府，爹爹先院。

院已經修好，掛著塊匾：女。

字顧姨，遒勁又漂亮。

院裡著個姑娘，穿綢緞，也穿粗布。秦昭正被霍姨糾正握弓姿勢，陸瑤唐姨邊，苦著算米價。