Acelerando Rumo ao Futuro da Reprodução

No ritmo acelerado das pesquisas sobre fertilidade e reprodução, algumas questões intrigantes sobre o futuro começam a surgir. Será que, em um futuro próximo, nossos bebês serão totalmente concebidos em laboratórios, tornando o sexo e a gravidez obsoletos? E será que todos os futuros bebês serão “projetados geneticamente”?

Se olharmos para trás, 50 anos atrás, jamais imaginaríamos que mulheres poderiam preservar sua fertilidade e ter filhos mais tarde por meio do congelamento de óvulos. Atualmente, de 80 a 90% dos óvulos sobrevivem a este processo, com uma chance de 97% de uma mulher conceber um bebê se congelar cerca de 40 óvulos. Além disso, cientistas já conseguiram criar espermatozoides a partir de células da pele.

Não parece estar longe o dia em que poderemos criar óvulos pelo mesmo processo.

Estamos caminhando para uma realidade inversa: é provável que, dentro de um século, a tecnologia genética seja o método preferível e comum para criar uma nova vida, tornando o método tradicional – sexo, gravidez e parto – algo visto como “arriscado”. Isso porque o método convencional tem cerca de 30% de chance de desenvolver fetos com anormalidades genéticas, levando a abortos ou problemas de saúde significativos.

Hoje, já existem rastreios genéticos para identificar esses embriões “convencionais”, mas, no futuro, espera-se que métodos não-invasivos aumentem as taxas de fertilização in vitro.

A tendência aponta para o surgimento dos “bebês projetados”. De acordo com Nicholas Raine-Fenning, professor associado de Medicina Reprodutiva na Universidade de Nottingham, Reino Unido, em 40 anos, as imperfeições genéticas poderão ser totalmente eliminadas.

“Estaremos aptos a eliminar problemas cromossômicos mais comuns, como a Síndrome de Down”, escreve ele. “Embora haja desafios éticos, é difícil argumentar contra esses avanços”.

Os geneticistas esperam que, em cerca de 100 anos, seja possível corrigir genes anormais em embriões ou fetos usando técnicas de edição genética, como o CRISPR. O genoma fetal poderá ser editado, removendo genes anormais e substituindo-os por genes normais.

Quanto aos úteros artificiais, ainda estamos longe dessa realidade. Mesmo que se tornem possíveis, é provável que sejam altamente regulados e restritos a uma minoria de mulheres que não podem levar adiante uma gravidez ou aquelas cujas vidas estão em risco significativo. 

No entanto, com o desenvolvimento tecnológico nos próximos 100 anos, podemos imaginar casais assistindo ao crescimento de seus bebês em incubadoras artificiais, com atualizações ao vivo 24 horas por dia.

 

Enfim, em vez de temer essas mudanças, devemos nos preparar para uma nova era na reprodução humana, onde a ciência oferece alternativas mais seguras e eficazes, potencialmente mudando para sempre a maneira como trazemos vidas ao mundo.